Le tigre de l'Herbe
Charmant insecte faisant partie de la famille des mantidae comprennant 2000 espèces dans le monde et 12 en Europe.
La couleur de la mante peut aller du vert fluo au beige clair .Les pattes supérieures sont ravisseuses et fortement épineuses .La mante possède quatre ailes .Elles servent surtout à intimider le prédateur, oiseau ou lézard plus qu'à voler.Le mâle plus léger s'en sert comme moyen de locomotion pour aller chercher sa belle de buisson en buissons.
Ce dictyoptère vit principalement dans le Midi où elle aime la chaleur.Mais il n'est pas rare de la rencontrer fréquemment a Nord de la Loire.Son menu est composé de viande , de criquet, papillons , abeilles , araignées,....
Pour chasser , elle attend à l'affût un criquet ou un autre insecte.Cet insecte repéré ,elle tourne sa tête doucement vers lui et puis d'un mouvement plus rapide que l'éclair capture sa proie avec ses pattes ravisseuses , rompt le cou de ses mandibules et dévore sa proie vivante.
Sa position favorite , est en position verticale ,les pattes épineuses repliées ce qui lui vaut le nom de "religieuse" et dans le Midi de "Prega dieu". Les Grecs la surnommait "Manta" ce qui signifie le devin ou le prophète.
La mante religieuse est adulte vers la fin de l'été et à la fin de celui-ci les accouplements ont lieu.Pauvre Monsieur Mante, durant l'acte ou juste après il est dévoré par Madame affamée.
Sept jours plus tard , la mante déposera un sac d'oeufs (entre 300 et 400) apellé oothèque.Les oeufs qui auront survécus à l'hiver et aux nombreux prédateurs écloreront au milieu du mois de juin.Pour arriver à l'âge adulte , la mante mue cinq à six fois.
Par ses moeurs redoutables , la mante religieuse est surnommée :" Le Tigre de l'Herbe" , mais elle reste l'un des plus beaux insectes que l'on puisse rencontrer en France.